Investing in America: Present and Future

BY Irene Godínez, Founder & Co-Executive Director, Poder NC

My daughter Emerald thinks that the President of the United States knows me by name. He does not. She thinks that he is the best president. He is. As we stood in line to hear President Biden kick off the Investing in America tour in my hometown of Durham, NC, she asked me what made this president special. I answered, “he is the most effective president of my lifetime. Effective means that he does what he says he is going to do.” Her interpretation: “So he keeps his promises?” and I tell her yes.

Becoming a mother has been transformative – it has fueled my appetite to do my part in building a better state and nation so that my daughter Emerald and her peers may experience the life that they deserve. A life ripe with opportunities and equitable access to: a sound education, high quality and affordable health care, dignified jobs with benefits – whether you have a college degree or not – access to necessary utilities, such as high speed internet – no matter your zip code, and safety. I believed this strongly when I chose to work on the Hillary Clinton presidential campaign, when my 4-month-old was motivation to work those long hours. And I believe it today, as I work to ensure that everyday North Carolinians know about the life-changing impact that President Biden’s policies are having in our communities, directly and indirectly.

I enjoy sharing work news with Emerald. I know that I have done a good job explaining something when she can tell me, in her words, my civic lesson. For example, I shared that thanks to President Biden, more families were able to get more shots in arms and money in the bank on the heels of COVID-19. “Less people probably got sick, right mama?” Yes. I shared that my friend Angela was able to keep her restaurants open because she was able to get money from the federal government. “So the workers did not lose their jobs?” That’s right. Last week I told her that I went to a high school and the students said they did not have clean drinking water or internet at home. “But everyone should have good water and internet.” Yes. In fact, North Carolina received more than $1 billion for better access to clean water. And President Biden wants people in all communities to have high-quality, affordable internet. This is why he sent over $660 million to bring broadband access to rural areas of our state.

When I asked her what she would tell her teachers about seeing President Biden, Emerald said she would tell them that he came to talk about keeping kids safe, creating more jobs and sending more money into our communities. I could not have said it better myself. My first-grader understood the basic premise of the Investing in America Tour. This is an opportunity to inform others across the country of the many ways in which this administration is pouring resources into every state, with a keen focus on the unserved and underserved communities.

It was fitting that the very first person whose hand President Biden shook once he wrapped up his speech was Emerald’s. After all, these investments are being made so that we may have a thriving economy and communities where our kids can live to their full potential. The investments are being made not just in industries but in our greatest resource -- the people of this nation.

Por Irene Godínez, Fundadora & Codirectora Ejecutiva, Poder NC

Mi hija Emerald cree que el presidente de los Estados Unidos me conoce por mi nombre. No es así. Ella cree que él es el mejor presidente. Sí lo es. Al esperar en la fila para escuchar al presidente Biden inaugurar la gira Investing in America (“Invirtiendo en Estados Unidos”) en mi ciudad natal de Durham en Carolina del Norte, ella me preguntó qué hace tan especial a este presidente. Le respondí: “es el presidente más eficaz que he visto en mi vida. Ser eficaz significa que él hace lo que dice que va a hacer.” Su interpretación: “¿Entonces cumple con sus promesas?” Y le dije que sí.

Convertirme en madre ha sido una experiencia transformadora – ha alimentado mi interés en poner de mi parte para construir un mejor estado y país para que mi hija Emerald y sus compañeros puedan vivir la vida que se merecen. Una vida repleta de oportunidades y acceso a una buena educación, cuidado de salud asequible y de alta calidad, empleos dignos con beneficios – tanto si tienes un título universitario como si no – acceso a los servicios públicos necesarios, como internet de alta velocidad – sin importar tu código postal – y la seguridad. Lo creía firmemente cuando elegí trabajar en la campaña presidencial de Hillary Clinton, cuando mi hija de 4 meses era la motivación para trabajar esas largas horas. Y lo creo hoy, mientras trabajo para garantizar que los residentes de Carolina del Norte conozcan el impacto transformador que las políticas del presidente Biden están teniendo en nuestras comunidades, directa e indirectamente.

Disfruto compartir noticias de mi trabajo con Emerald. Sé que he hecho un buen trabajo explicándole algo cuando ella puede decirme con sus propias palabras mi lección cívica. Por ejemplo, compartí con ella que gracias al presidente Biden, más familias pudieron vacunarse y tener más dinero en el banco tras el COVID-19. “Seguro que menos personas se enfermaron, ¿no, mamá?” Sí. Le conté que mi amiga Ángela pudo mantener abiertos sus restaurantes porque recibió dinero del gobierno federal. “¿Entonces, los trabajadores no perdieron sus trabajos?” Así es.

La semana pasada le conté que fui a una escuela y los estudiantes me dijeron que no tenían agua limpia ni internet en casa. “Pero todo el mundo debería tener agua limpia e internet.” Sí. De hecho, Carolina del Norte recibió más de mil millones de dólares para mejorar el acceso al agua potable. Y el presidente Biden quiere que la gente de todas las comunidades tenga internet asequible y de alta calidad. Por eso envió más de $660 millones de dólares para llevar el acceso a la banda ancha a las zonas rurales de nuestro estado.

Cuando le pregunté qué les diría a sus maestros sobre haber visto al presidente Biden, Emerald dijo que les diría que el presidente vino a hablar sobre cómo mantener a los niños seguros, crear más trabajos, y enviar más dinero a nuestras comunidades. No podría haberlo dicho mejor. Mi hija de primer grado comprendió la premisa básica de la gira Investing in America. Esta es una oportunidad para informar a personas a través de todo el país de las muchas maneras en que esta administración está destinando recursos para cada estado, con atención especial a las comunidades desatendidas.

Fue muy apropiado que la primera persona a la que el presidente le dio la mano al terminar su discurso fue la de Emerald. Después de todo, estas inversiones se realizan para que podamos tener una economía próspera y comunidades en las que nuestros hijos puedan desarrollar todo su potencial. Las inversiones no solo se hacen en las industrias, sino en nuestro mayor recurso: las personas de este país.